新華社北京5月18日電（記者張瑩）近期，全球多國報告不明病因的兒童肝炎病例異常增多。英國醫(yī)學期刊《柳葉刀·胃腸病與肝臟病學》日前刊發(fā)的一篇通信文章就致病機理提出一種假說：這種肝炎可能與新冠病毒超抗原介導的免疫激活有關，并因合并感染腺病毒而誘發(fā)疾病。

這篇由英國帝國理工學院和美國西達賽奈醫(yī)療中心專家合作撰寫的文章說，傳染源仍是不明病因兒童肝炎最可能的致病原因。但迄今為止，患者體內未檢出甲、乙、丙、丁、戊型肝炎病毒。接受腺病毒檢測的英國患者中有72%體內檢出腺病毒，利用基因技術對其中18個患者樣本進行病毒分型發(fā)現(xiàn)，這18個樣本均含41型腺病毒。此外，英國報告的病例中有18%檢測出新冠病毒。文章說，正在進行的血清學檢測可能會發(fā)現(xiàn)更多患兒曾經(jīng)或正在感染新冠。

基于目前調查，作者認為，不明病因兒童肝炎可能是此前感染過新冠的兒童又感染腺病毒的結果。具體來說，新冠病毒在兒童感染者胃腸道內持續(xù)存在，可能導致病毒蛋白反復釋放并經(jīng)腸道上皮進入血液，引發(fā)免疫激活。這種重復免疫激活可能是由新冠病毒刺突蛋白上具有超抗原特性的一段基序介導，這段基序與常見超抗原葡萄球菌腸毒素B有類似特性，能觸發(fā)廣泛和非特異性T細胞激活。

瑞典等國曾報告兒童感染新冠后出現(xiàn)多系統(tǒng)炎癥綜合征的病例。文章介紹說，由新冠超抗原介導的免疫激活被認為是兒童多系統(tǒng)炎癥綜合征致病機理。曾有多系統(tǒng)炎癥綜合征患者出現(xiàn)急性肝炎癥狀，但此前沒調查過其他病毒的合并感染。

據(jù)介紹，已有動物研究支持上述假說。此前小鼠實驗發(fā)現(xiàn)，腺病毒感染使小鼠對葡萄球菌腸毒素B介導的中毒性休克更易感，有可能導致肝衰竭甚至死亡。

作者建議，下一步應調查這些兒童肝炎患者糞便中是否持續(xù)存在新冠病毒，以及是否出現(xiàn)γ干擾素增多等情況，這將為新冠超抗原介導的免疫激活使宿主對腺病毒更易感提供證據(jù)。如找到相關證據(jù)，應考慮對重癥急性肝炎患兒使用免疫調節(jié)治療。（完）